Os ácidos fúlvicos desempenham um papel importante na nutrição vegetal ao favorecer a mobilidade e a absorção de elementos essenciais ao desenvolvimento das plantas. Segundo o pesquisador Vitor Moreira, esse efeito está associado à elevada solubilidade dessas substâncias, à menor massa molecular e à capacidade de interagir com micronutrientes.

Por serem solúveis em diferentes condições de pH, os ácidos fúlvicos conseguem se deslocar com facilidade pela solução do solo. Essa característica amplia o contato com as raízes e também favorece a absorção por via foliar. Em comparação aos ácidos húmicos, suas moléculas menores atravessam mais facilmente a cutícula cerosa das folhas, permitindo que os compostos alcancem os tecidos vegetais.

Outro mecanismo importante é a quelação. Grupos carboxílicos presentes nos ácidos fúlvicos se ligam a micronutrientes como ferro, manganês e zinco, formando complexos estáveis. Essa ligação reduz a possibilidade de precipitação ou retenção desses elementos no solo, situação especialmente relevante em áreas tropicais com solos ácidos e intensamente intemperizados.

Com os nutrientes mantidos por mais tempo na solução do solo, aumentam as oportunidades de absorção pelas raízes. Esses micronutrientes participam de processos fisiológicos importantes, incluindo a atividade de enzimas relacionadas à síntese de clorofila e à divisão celular. Na absorção radicular, os compostos podem atravessar membranas por difusão ou com auxílio de transportadores específicos.

Na prática, os ácidos fúlvicos não substituem a adubação, mas atuam como agentes que otimizam o manejo nutricional. Sua principal contribuição está em aumentar a disponibilidade, a mobilidade e o aproveitamento dos nutrientes já presentes no solo ou adicionados por fertilizantes, favorecendo a eficiência nutricional das plantas.